New Zealand (6) - Cote West

On continue tranquillement notre route vers le Nord, le long de la cote Ouest.

La, c'est devant le lac Wakatipu, a Queenstown. Station de sports d'hiver, avec ses magasins de vetements et equipements de sport, ses boutiques proposant en ce moment les activites d'ete : saut a l'elastique, kayak, rafting, balade en helicoptere...
et son restaurant 'Ferburger' : essayez le Holier Than Thou. Un des meilleurs burgers vegetariens au monde !

Hier, on a fait une excursion au Franz Josef Glacier, situe dans le Westland National Park. Avec le Fox Glacier, 20 km plus au Sud, ou on a egalement fait une petite randonnee, il est unique par le fait qu'il descend des Alpes du Sud a juste 240 m au-dessus du niveau de la mer, au milieu d'une verdoyante et luxuriante foret temperee humide (temperate rainforest). C'est impressionnant ; la juxtaposition de la glace et de la vegetation tropicale...

Crampons aux pieds, nous avons gravi le glacier en compagnie d'un guide qui, muni d'un piolet, retaillait les marches au fur et a mesure de notre avancee.

Absolument magnifique.

Ce matin, halte a Ross, ancienne ville miniere (19e-debut 20e s.), qui ne comprend plus aujourd'hui comme commerces qu'un magasin et un pub.
La plus grosse pepite d'or decouverte en Nouvelle-Zelande l'a ete a Ross. C'etait une massive de 3,1 kg d'une valeur de 112 000 dollars NZ. La pepite a ete plus tard acheteee par le Gouvenement et presentee au Roi Georges V, qui l'a transformee en service a the dore !

On n'a pas trouve de pepite, mais pour ma part, j'ai ramasse par terre un billet de NZ$100!!! Assez incroyable, non ? La legende continue...