New Zealand (4) - vers la cote Ouest

Samedi, nous avons ete rejoints par Jason, un New-Yorkais, arrive en Nouvelle-Zelande 2 jours auparavant, apres 3 semaines en Australie. Debut de son voyage de 7 mois autour du monde.

Un couple, que Cal a rencontre a l'Eglise dimanche matin, nous a offert l'hospitalite. Quel plaisir de dormir dans un lit ! La banquette arriere de la voiture n'est pas ce qu'on fait de plus confortable...
Le neveu, arrive juste avant notre depart, nous a spontanement offert de nous heberger a Wellington, ou il est sur le point d'emmenager !!!
Ca fait partie des agreables et souvent surprenantes rencontres que l'on fait lors des voyages.
Avons pris hier matin (lundi) la direction de la Cote Ouest. Toujours autant de moutons. Des champs de moutons ! Il y en aurait eu jusqu'a 70 millions il y a quelques dizaines d'annees ; ils ne seraient plus que quelque 45 millions aujourd'hui ! Pour une population de 4,1 millions de New Zelandais (plus une diaspora de quelque 2 millions).
Par contre, pas beaucoup de cultures vivrieres. De chaque cote de la route, le paysage est identique : de vastes champs d'herbe, separes par des alignements de pins (probablement coupe-vent), ainsi que par-ci par-la des champs apparemment de choux verts, quelques collines, et au loin des montagnes, souvent brunes, parfois plus verdoyantes.
Ca semble un peu monotone, mais c'est beau.

Apres une matinee pluvieuse, le soleil est revenu.
Nous sommes arrives en fin de journee a Te Anau, juste a temps pour reserver des places pour l'exporation des "Grottes aux vers luisants" (Glowworm Caves). Une demi-heure de bateau sur l'immense lac Te Anau, le deuxieme plus grand lac de Nouvelle-Zelande qui s'etend a plus de 200 metres au-dessus du niveau de la mer. Arrivee de nuit aux grottes, au coeur desquelles un guide nous a fait decouvrir ces etranges habitants que sont les vers luisants. Dans l'obscurite la plus totale, des centaines de minuscules points verts semblaient pendre au-dessus de nos tetes, comme autant d'etoiles dans un ciel d'ete. Les grottes sont egalement remarquables par les chemins et passages qu'une riviere legerement acide a creuses dans la roche calcaire, au cours de quelque 12 000 ans.
NB : Pas de photos, car pas autorisees, notamment pour ne pas perturber les vers luisants.